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Das Giant Magellan Telescope, das in der chilenischen Atacama-Wüste gebaut wird, soll unser Verständnis des Universums revolutionieren. Mit einer beispiellosen optischen Oberfläche von 24,5 Metern, einer der größten optischen Oberflächen der Welt, und einer bahnbrechenden Technologie wird es ferne Galaxien, Exoplaneten und die Entstehung von Sternen mit einer zehnmal höheren Auflösung als Hubble erforschen. Das Projekt erfordert immense Präzision und Innovation, von der Bewältigung seismischer Herausforderungen bis hin zum Einsatz fortschrittlicher Tools wie Drohnen, BIM-Modelle und virtueller Realität.

In klaren Nächten wird der Himmel zu einem Fenster zum Universum und offenbart zahllose Sterne, wirbelnde Galaxien und das schwache Leuchten entfernter Nebel. Diese Himmelsspektakel haben Rebecca Bernstein, die leitende Wissenschaftlerin des Giant Magellan Telescope, schon als kleines Mädchen inspiriert, und ihr Blick auf das Universum wird sich nun auf eine Weise erweitern, die sie nie für möglich gehalten hätte – bis jetzt.

Die beispiellose Kombination aus Lichtstärke, Effizienz und Bildauflösung des Giant Magellan Telescope wird es uns ermöglichen, neue Entdeckungen in allen Bereichen der Astronomie zu machen, insbesondere in Bereichen, die höchste räumliche und spektrale Auflösungen erfordern, wie die Suche nach bewohnbaren Planeten.

Standort

  • Atacama-Wüste, Chile 

Projektstatus

  • Inbetriebnahme Ende der 2020er Jahre 

Globale Zusammenarbeit

Das Giant Magellan Telescope wird von einem Konsortium von Universitäten und Institutionen aus den USA, Südkorea, Brasilien und Australien am Las Campanas Astronomischen Observatorium entwickelt. „Die Arbeit an diesem globalen, gemeinschaftlichen Projekt ist einfach eine einzigartige Erfahrung“, sagt Andres Navarro, WSP-Projektleiter für das Milliardenprojekt. „Wir wurden ausgewählt, Teil einer Initiative zu sein, die eine Generation von Ingenieuren, Astronomen und anderen Wissenschaftlern prägen wird.

Unser Team ist ebenfalls weltweit verteilt, mit Standorten in Kalifornien, Denver und Santiago sowie auf der chilenischen Baustelle selbst. Wir sind für viele Aufgaben verantwortlich, darunter für die Bauleitung, technische Inspektion, Ingenieur- und Baufähigkeitsprüfungen sowie Gesundheits-, Sicherheits- und Umweltdienstleistungen. »

Eines der größten jemals gebauten Teleskope 

Wenn das Giant Magellan Telescope Ende der 2020er Jahre in Betrieb geht, wird es eines der größten Teleskope sein, das je gebaut wurde. Seine sieben 8,4 Meter langen Spiegel werden eine einzige optische Oberfläche mit einem Durchmesser von 24,5 Metern bilden, wobei jeder einzelne Spiegel bis auf eine Lichtwellenlänge – etwa ein Millionstel eines Zolls – poliert ist. Mit einer Gesamtfläche von 368 m2 wird es in der Lage sein, schwaches Licht aus den entlegensten Winkeln des bekannten Universums zu sammeln.

Bemerkenswert ist, dass das Teleskop dazu beitragen wird, dass Chile 70 % der weltweiten astronomischen Kapazität beherbergt, was die unübertroffene Bedeutung des chilenischen Himmels für die globale astronomische Forschung unterstreicht.

Velko Zuvic, unser Engineering Chief Officer bei WSP Chile, sagt: „Das Giant Magellan Telescope verspricht eine Revolution in der Astronomie. Es wird modernste Technologie einsetzen, um unsere Erforschung des Universums über das hinaus zu erweitern, was wir derzeit sehen können, und es wird uns ermöglichen, neues Leben zu entdecken und Fragen zu beantworten, die unsere derzeitige Sicht des Universums verändern könnten.“

Das Teleskop wird in einem rotierenden Stahlgebäude mit einem Durchmesser von 60 Metern und einer Höhe von 65 Metern untergebracht und wiegt rund 4.200 Tonnen. Das Gebäude funktioniert wie eine Bühne für die riesigen Spiegel, die bei nächtlichen Beobachtungen verschwinden und sich in fast drei Minuten um 360 Grad drehen können.

„Das macht es zu einem mobilen Mechanismus, der ein sehr hohes Maß an Präzision bei der Herstellung und Montage erfordert, was bedeutet, dass der Bauablauf äußerst anspruchsvoll ist“, sagt Navarro. „Die Qualitätsanforderungen für dieses Projekt sind einmalig.“

Ein Standort so einzigartig wie seine Konstruktion 

Wo ist der ideale Ort, um ein Teleskop zu bauen? Die Atacama-Wüste, 630 km nördlich von Santiago, ist einer der höchstgelegenen und trockensten Orte der Erde und damit ein optimaler astronomischer Standort. Das Giant Magellan Telescope wird auf dem über 2.550 Meter hohen Las Campanas Peak errichtet, der in mehr als 300 Nächten pro Jahr klare Sichtverhältnisse durch die Erdatmosphäre bietet.

Chile ist jedoch auch eines der erdbebengefährdetsten Länder der Welt. Der Teleskoppfeiler erforderte daher ein seismisches Isolationssystem, und der Spezifikation des Betons musste besondere Aufmerksamkeit gewidmet werden. Flexibilität bei der Konstruktion wird von entscheidender Bedeutung sein, da sich die Technologie für das Teleskop noch in der Entwicklung befindet.

Das abgelegene Wüstenvorgebirge, auf dem das Teleskop steht, stellte Navarro und sein Team vor weitere Herausforderungen – unter anderem mussten sie den Abtransport von 13.000 Tonnen Gestein von der Baustelle koordinieren.

Auf der Suche nach Leben am Ende des Universums  

Das GMT wird tiefer als je zuvor in das Universum blicken und die Geburt von Sternen, die Geheimnisse von Exoplaneten und die Entstehung von Galaxien in Milliarden von Lichtjahren Entfernung enthüllen. Ein revolutionäres wissenschaftliches Instrument des GMT, der sogenannte „Large Earth Finder“, wurde optimiert, um das Vorhandensein erdähnlicher Exoplaneten zu entdecken, die tief im Universum um sonnenähnliche Sterne kreisen.

„Um über das hinaus zu erforschen, was wir je über unser wunderbares und inspirierendes Erlebnis vorgestellt haben“ fasst Velko Zuvic das Potenzial dieses außergewöhnlichen Projekts zusammen. Sobald sie gefunden sind, wird das Instrument zum ersten Mal in der Geschichte die chemische Zusammensetzung ihrer Atmosphären dieser Exoplaneten analysieren. Wenn es da draußen Leben gibt, wird es vielleicht schneller gefunden, als wir denken. Während wir versuchen, die Geburt von Sternen zu enthüllen, die Geheimnisse von Exoplaneten zu erforschen und die Entstehung von Milliarden von Lichtjahren entfernten Galaxien zu beobachten, steht das Teleskop als Zeugnis für die ungebrochene Neugier und das Streben der Menschheit nach Wissen.

Wie das gesamte Team des Giant Magellan Telescope zu sagen pflegt: „Das Universum erwartet uns.“

Lerne die Visionäre kennen  

„Die Arbeit an diesem globalen, gemeinschaftlichen Projekt ist einfach eine einzigartige Erfahrung“, sagt Andres Navarro, WSP-Projektleiter für das Milliardenprojekt. Navarro fungiert als Vertreter des Auftraggebers vor Ort und ist auch für die Verwaltung der verschiedenen Auftragnehmer sowie für die Überprüfung der Einhaltung der Sicherheits- und Qualitätsstandards zuständig. Die fortschrittliche Technologie hat sich bei der täglichen Arbeit auf der Baustelle bewährt, sagt er.

Das Team ist in Santiago, Chile, und Denver, USA, ansässig.

Wir haben ein Management-Informationssystem auf der Basis von ProjectSolve SharePoint implementiert, das alle Projektinformationen speichert und von unserem Kunden kontinuierlich genutzt wird. Auch andere Technologien wie Drohnen und Zeitraffer-Kameras werden regelmäßig eingesetzt.

Andere herausforderungen, die wir gemeistert haben

Gestalte gemeinsam mit uns die Zukunft 

Von visionären Projekten wie dem Giant Magellan Telescope bis hin zu wegweisenden Lösungen für verschiedene Branchen – wir bringen für jede Herausforderung unvergleichliches Fachwissen mit. Entdecke, wie wir Grenzen überschreiten und zukunftsweisende Lösungen bieten, die das Mögliche neu definieren.

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